A história do voo secreto para Caracas
Nos anos 80, o Concorde era o orgulho das companhias Air France e British Airways. Capaz de voar a mais de Mach 2, oferecia voos regulares entre Paris, Londres e Nova Iorque. Mas sabia que também foi utilizado para uma missão quase clandestina para Caracas, a capital da Venezuela?
O contexto
Na época, a Venezuela, rica em petróleo, mantinha relações estreitas com a França. Contudo, a sua distância e o clima tropical tornavam os voos comerciais longos e pouco atrativos. O governo venezuelano, admirador do Concorde, desejava experimentar um voo supersónico direto a partir da Europa.
A Air France, vendo aí uma oportunidade única, organizou um voo especial em 1987 para testar a viabilidade de tal ligação. Mas este voo não se destinava ao grande público: tratava-se de um voo ultraconfidencial, reservado a diplomatas, industriais e figuras políticas de ambos os países.
O voo
O Concorde descolou de Paris-Charles de Gaulle ao amanhecer, sob um véu de discrição. O trajeto direto para Caracas, com quase 7 500 quilómetros, foi realizado em apenas 4 horas e 30 minutos. Isto representou uma redução drástica em relação aos voos comerciais clássicos, que demoravam mais de 9 horas.
Ao chegar, o Concorde causou sensação no aeroporto de Maiquetía. Os habitantes, fascinados, apressaram-se para admirar o avião supersónico. Personalidades locais foram convidadas a subir a bordo para descobrir o interior luxuoso do aparelho. Entretanto, as discussões entre os governos e as empresas focavam-se na implementação de uma linha regular entre Paris e Caracas.
Por que razão não continuou?
Apesar do entusiasmo, surgiram vários obstáculos:
- Os custos: O preço de um bilhete teria sido exorbitante, limitando fortemente a clientela potencial.
- O ruído: O estrondo supersónico do Concorde impedia o sobrevoo de muitas zonas terrestres à velocidade máxima, tornando o voo menos prático.
- A logística: Caracas, com o seu clima húmido e quente, exigia ajustes técnicos dispendiosos para acolher o avião regularmente.
Finalmente, o projeto foi abandonado, mas este voo único permanece como uma proeza técnica e diplomática. Simbolizou brevemente a ambição de ligar o mundo a velocidades incríveis, mesmo em destinos exóticos.
Uma anedota curiosa: alguns passageiros deste voo guardaram os talheres e menus como recordação, pois sabiam que faziam parte de um evento histórico único!
