Existe algo de quase misterioso num cockpit de um avião comercial.
Durante muito tempo, alguns passageiros ainda podiam vislumbrar este universo ao passar perto da porta ou, em certos casos, ser convidados a passar alguns minutos na parte da frente do aparelho. Hoje, por razões de segurança, o cockpit tornou-se um espaço muito mais fechado. Para a maioria dos viajantes, continua a ser uma espécie de divisão secreta situada a apenas alguns metros do seu lugar.
E, inevitavelmente, isso alimenta a imaginação.
Imaginamos dois pilotos sentados em frente a uma enorme janela, contemplando durante horas as nuvens, as montanhas, as cidades e os pores do sol. Uma espécie de escritório com, provavelmente, uma das vistas mais bonitas do mundo.
A realidade é um pouco diferente.
Sim, a vista a partir de um cockpit pode ser absolutamente espetacular. Sim, certas paisagens observadas a 10 000 metros de altitude são difíceis de esquecer. Mas um piloto não passa, obviamente, o seu voo com o nariz colado ao para-brisas.
Entre a vigilância dos instrumentos, a navegação, as comunicações rádio, a meteorologia e a preparação das diferentes fases do voo, a paisagem é apenas uma parte daquilo que os pilotos observam.
E, no entanto, ao longo de um voo, muitas coisas podem aparecer à sua frente: outro avião a cruzar algumas centenas de metros mais acima, um gigantesco cumulonimbus, uma cidade iluminada no meio da noite ou ainda os primeiros raios de sol a emergirem no horizonte.
Então, o que veem realmente os pilotos a partir do cockpit?
Embarquemos na parte da frente do avião.
Uma vista bem diferente da dos passageiros
A partir de um lugar de passageiro, a nossa visão do mundo exterior é relativamente limitada.
Dispomos geralmente de uma pequena janela situada na lateral do avião. Dependendo do nosso lugar, podemos admirar a asa, as nuvens ou a paisagem situada vários quilómetros mais abaixo.
Num cockpit, a perspetiva muda completamente.
Os pilotos dispõem de largos para-brisas que lhes oferecem uma visão principalmente dirigida para a frente e para os lados. Veem, portanto, o horizonte de uma forma muito mais natural do que os passageiros.
A alta altitude, isto pode proporcionar uma incrível sensação de espaço.
À sua frente, o céu parece imenso. Quando o ar está particularmente límpido, o horizonte parece estender-se quase até ao infinito.
Mas esta vista espetacular não significa que os pilotos passem horas a admirar a paisagem.
O seu olhar alterna constantemente entre o exterior e os instrumentos.
Altitude, velocidade, trajetória, consumo de combustível, parâmetros dos motores, navegação, meteorologia, comunicações rádio…
Mesmo quando um avião está estabilizado em cruzeiro com o piloto automático, a tripulação continua a vigiar permanentemente o desenrolar do voo.
O cockpit é, talvez, um escritório com uma vista excecional, mas continua a ser, acima de tudo… um escritório.
A descolagem vista a partir do cockpit
Uma das fases mais impressionantes de observar a partir da frente de um avião é, obviamente, a descolagem.
Imagine o aparelho alinhado no início de uma pista que, por vezes, tem três ou quatro quilómetros de comprimento.
À frente dos pilotos, uma imensa faixa de asfalto estende-se até ao horizonte.
Quando a potência dos motores aumenta, o avião começa a acelerar.
No início, a sensação de velocidade pode parecer relativamente moderada. Depois, as marcações da pista passam cada vez mais rapidamente.
100 km/h.
150 km/h.
200 km/h.
E, por vezes, mais de 250 km/h logo antes de o avião abandonar o solo.
Através do para-brisas, a pista parece tornar-se progressivamente cada vez mais estreita.
Depois, chega o momento da rotação.
O piloto puxa suavemente o manche ou o sidestick. O nariz do avião levanta-se.
O horizonte desce ligeiramente no para-brisas.
Alguns segundos mais tarde, o solo afasta-se.
A partir da cabine de passageiros, sente-se sobretudo a aceleração e a inclinação do avião. A partir do cockpit, vê-se literalmente a pista a desaparecer por baixo do aparelho.
Rapidamente, os edifícios do aeroporto tornam-se minúsculos.
As estradas aparecem.
As cidades desenham-se.
E quando a partida é efetuada perto de um relevo importante, o espetáculo pode ser ainda mais impressionante.
Em certos aeroportos rodeados de montanhas, como Innsbruck ou Genebra, a paisagem ocupa um lugar enorme no campo de visão.
Mas mesmo nesses momentos, a tripulação permanece concentrada na trajetória de partida prevista.
Como é realmente o céu a 10 000 metros?
Uma vez o avião instalado na sua altitude de cruzeiro, frequentemente entre cerca de 9 000 e 12 000 metros, o ambiente exterior torna-se muito diferente daquele que conhecemos no solo.
A primeira coisa que pode surpreender é a cor do céu.
Torna-se geralmente muito mais escuro.
O azul parece mais profundo, por vezes quase azul-marinho quando o sol está alto.
A razão é simples: a esta altitude, há menos atmosfera acima do avião para difundir a luz do sol.
Mas o que impressiona frequentemente mais continua a ser a camada de nuvens situada por baixo.
Quando o avião sobrevoa uma cobertura nebulosa contínua, podemos ter a impressão de voar acima de um gigantesco oceano branco.
Em certos locais, alguns cumes de cúmulos emergem como montanhas.
Noutros momentos, o céu está perfeitamente limpo e a Terra aparece muito longe, lá em baixo.
Os rios tornam-se simples traços.
As autoestradas parecem linhas finas.
As grandes cidades são, por vezes, apenas zonas acinzentadas.
A esta altitude, a nossa perceção habitual das distâncias desaparece completamente.
Pode ver-se a curvatura da Terra a partir do cockpit?
Esta é, provavelmente, uma das perguntas mais frequentes quando falamos de vistas a alta altitude.
A 10 ou 11 quilómetros acima do solo, podemos realmente ver a Terra a curvar-se?
A resposta é mais matizada do que se poderia pensar.
A partir da altitude de cruzeiro de um avião comercial, o horizonte está, efetivamente, muito mais longe do que ao nível do solo.
Com tempo limpo, a vista pode alcançar várias centenas de quilómetros.
No entanto, a curvatura da Terra permanece relativamente subtil a esta altitude.
Pode, por vezes, parecer ligeiramente percetível em certas condições, nomeadamente graças a um campo de visão muito largo, mas está longe de ser tão espetacular como nas imagens tiradas a partir do espaço.
As fotografias realizadas com objetivas grande-angular podem também acentuar esta impressão.
A partir do cockpit, o que mais impressiona não é, portanto, necessariamente a forma arredondada do planeta.
É, antes, a imensidão do horizonte.
Os pilotos veem os outros aviões?
Sim.
E estes encontros podem, por vezes, ser bastante surpreendentes para alguém que nunca observou nenhum.
A alta altitude, os aviões seguem rotas aéreas e evoluem a diferentes níveis de voo.
Acontece, portanto, regularmente que uma tripulação aviste outro aparelho.
Mas, ao contrário do que se poderia imaginar, um Airbus A350 ou um Boeing 777 situado a vários quilómetros pode parecer incrivelmente pequeno.
Por vezes, distingue-se simplesmente um ponto brilhante.
Noutros momentos, o rasto de condensação revela o avião muito antes de a sua silhueta se tornar claramente visível.
Algumas situações são, no entanto, muito mais espetaculares.
Imagine um avião a evoluir exatamente numa trajetória oposta, 1 000 pés mais acima.
1 000 pés representam cerca de 300 metros.
À escala do céu, é uma separação perfeitamente normal em certas configurações.
Mas, visualmente, ver um grande avião comercial passar a algumas centenas de metros acima de nós pode parecer extremamente próximo.
Tudo acontece então muito rapidamente.
O aparelho aparece à frente do cockpit, aumenta de tamanho, passa por cima ou pelo lado e desaparece alguns segundos mais tarde.
A quase 900 km/h cada um, dois aviões a voar em sentidos opostos podem cruzar-se com uma velocidade relativa próxima dos 1 800 km/h.
Os pilotos não contam, obviamente, apenas com os seus olhos para vigiar o tráfego.
Os aviões modernos dispõem, nomeadamente, do TCAS, um sistema que permite detetar outros aparelhos equipados com transponders e exibi-los nos ecrãs do cockpit.
Muito frequentemente, a tripulação sabe, portanto, que um avião se aproxima antes mesmo de o ver.
Os pilotos conseguem ver as turbulências a chegar?
Nem sempre.
E é precisamente uma das razões pelas quais as turbulências podem, por vezes, surpreender os passageiros.
Algumas zonas potencialmente turbulentas são perfeitamente visíveis.
Um enorme cumulonimbus, por exemplo, não tem nada de discreto.
Estas gigantescas nuvens de tempestade podem elevar-se até mais de 12 000 ou 15 000 metros em certas regiões.
A partir de um cockpit, podem parecer imensas montanhas brancas ou cinzentas escuras.
Quando são iluminadas pelo sol, o espetáculo pode parecer quase magnífico.
Mas ninguém no cockpit quer atravessar o coração de uma nuvem dessas.
Os cumulonimbus podem conter violentas turbulências, granizo, correntes verticais extremamente potentes ou ainda uma forte atividade elétrica.
As tripulações procuram, portanto, evitá-los largamente.
Em contrapartida, certas turbulências são invisíveis.
É, nomeadamente, o caso daquilo a que chamamos turbulências em ar limpo.
Nenhuma nuvem espetacular.
Nenhum sinal evidente no céu.
O avião pode evoluir num céu perfeitamente azul e começar, apesar de tudo, a ser abalado.
Os pilotos utilizam então as previsões meteorológicas, as informações transmitidas pelos outros aviões e diferentes sistemas de bordo para antecipar, tanto quanto possível, estas zonas.
Ver uma tempestade a partir do cockpit
Uma tempestade observada a alta altitude faz, provavelmente, parte dos fenómenos mais impressionantes que se podem ver a partir de um avião.
De longe, um cumulonimbus pode parecer gigantesco.
A sua base encontra-se, por vezes, vários quilómetros mais abaixo, enquanto o seu topo ultrapassa a altitude de cruzeiro de muitos aviões comerciais.
À noite, a experiência torna-se ainda mais espetacular.
Os relâmpagos podem iluminar inteiramente o interior da nuvem.
Por vezes, vê-se uma sucessão de flashes luminosos a várias dezenas, ou mesmo centenas, de quilómetros.
A tempestade parece então quase uma imensa lâmpada intermitente suspensa no céu.
O radar meteorológico do cockpit permite aos pilotos detetar as precipitações intensas associadas a estas células e adaptar a sua trajetória.
Podem pedir ao controlo aéreo para desviar várias dezenas de quilómetros a fim de contornar a zona.
Para os passageiros, este desvio passa, frequentemente, totalmente despercebido.
A partir do cockpit, pode, pelo contrário, representar um dos principais assuntos de preocupação do momento.
O que veem os pilotos quando entram numa nuvem?
Por vezes… quase nada.
Quando um avião penetra numa camada nebulosa espessa, a visibilidade exterior pode desaparecer em poucos segundos.
A paisagem torna-se então uniformemente branca ou cinzenta.
Sem solo.
Sem horizonte.
Por vezes, até a extremidade visível do avião desaparece no nevoeiro.
Para alguém que nunca pilotou por instrumentos, esta situação pode ser particularmente desconcertante.
O nosso cérebro utiliza naturalmente o horizonte para compreender a nossa orientação.
Sem referência visual, torna-se muito difícil determinar se estamos a subir, a descer ou a virar, apenas graças às sensações do corpo.
É precisamente por esta razão que os pilotos são treinados para o voo por instrumentos.
Dentro das nuvens, não procuram “sentir” o avião.
Confiam nas indicações dos seus instrumentos.
Altitude.
Velocidade.
Atitude.
Rumo.
Trajetória.
Os aviões comerciais dispõem, obviamente, de sistemas extremamente precisos que permitem seguir a sua rota mesmo quando a visibilidade exterior é nula.
Um piloto pode, portanto, atravessar uma imensa camada nebulosa durante vários minutos sem ver o menor pedaço de paisagem.
Depois, subitamente, o avião sai da nuvem.
E o céu azul reaparece instantaneamente.
À noite, a vista muda completamente
Um voo noturno oferece um ambiente totalmente diferente.
Acima das zonas habitadas, as cidades podem ser visíveis a muito grande distância.
As autoestradas formam longas linhas luminosas.
Os bairros desenham redes por vezes quase geométricas.
Algumas metrópoles aparecem como imensas manchas luminosas perdidas na escuridão.
Depois, algumas dezenas de minutos mais tarde, tudo pode desaparecer.
Acima de um oceano, de um deserto ou de uma região muito pouco habitada, o exterior torna-se, por vezes, quase totalmente negro.
Nenhuma luz no solo.
Por vezes, nenhum ponto de referência visível.
Apenas algumas estrelas e os instrumentos do cockpit.
Esta ausência de referências pode dar uma impressão bastante estranha.
Sabemos que o avião avança a quase 900 km/h, mas, visualmente, nada parece mover-se.
As estrelas são mais bonitas a partir de um cockpit?
Em certas condições, sim.
A alta altitude, o avião encontra-se acima de uma parte importante do vapor de água e das partículas presentes nas camadas baixas da atmosfera.
Quando o céu está perfeitamente limpo e o aparelho sobrevoa uma região muito escura, as estrelas podem ser particularmente visíveis.
Mas existe também um problema: a luz do cockpit.
Mesmo quando os ecrãs estão regulados com baixa luminosidade, os nossos olhos não estão nas mesmas condições que os de um astrónomo instalado na escuridão total.
A lua pode também reduzir fortemente a visibilidade das estrelas.
Apesar de tudo, certos voos noturnos oferecem vistas notáveis.
Nas condições certas, a Via Láctea pode ser visível.
E, por vezes, o céu parece quase mais impressionante do que a paisagem situada por baixo do avião.
Os pilotos podem ver auroras boreais?
Sim, e alguns pilotos têm a sorte de observar regularmente.
As rotas que passam pelas altas latitudes do norte, nomeadamente perto do Canadá, da Gronelândia, do Alasca ou da Escandinávia, podem oferecer condições ideais.
A partir do cockpit, uma aurora boreal pode aparecer como um imenso brilho verde ou esverdeado que se estende por uma parte do céu.
Algumas formam verdadeiras cortinas luminosas.
Outras parecem mais uma banda difusa acima do horizonte.
Para os passageiros situados do lado certo do avião, o espetáculo pode ser também magnífico.
Mas, a partir do cockpit, o campo de visão para a frente permite, por vezes, observar o fenómeno numa zona muito mais larga.
É, provavelmente, um dos raros momentos em que mesmo uma tripulação habituada a percorrer o mundo pode interromper alguns segundos a sua rotina para aproveitar a paisagem.
Os nasceres e pores do sol são diferentes em altitude
Um nascer do sol observado a partir de um avião comercial não tem nada a ver com aquele que olhamos a partir de uma janela no solo.
A alta altitude, o horizonte é imenso.
Antes mesmo de o sol aparecer, uma fina linha colorida pode começar a formar-se ao longe.
Primeiro um azul profundo.
Depois violeta.
Vermelho.
Laranja.
E, finalmente, o bordo do sol aparece atrás do horizonte.
Quando uma camada de nuvens se estende por baixo do avião, esta pode então assumir tons vermelhos ou dourados.
Durante alguns minutos, o mundo inteiro parece quase irreal.
A direção do avião desempenha também um papel.
Um aparelho a voar para leste pode “encontrar” o nascer do sol mais rapidamente.
Pelo contrário, um avião a voar para oeste pode prolongar a duração de um pôr do sol.
Em certos voos longos, as variações de luz tornam-se particularmente surpreendentes.
Podemos ver satélites a partir do cockpit?
É possível.
Certos satélites podem ser observados a partir do solo como pequenos pontos luminosos a atravessar lentamente o céu.
A situação é semelhante a partir de um avião.
Em boas condições, um piloto pode avistar um ponto luminoso a deslocar-se entre as estrelas.
É também possível, com muita sorte e no momento certo, avistar a Estação Espacial Internacional.
Mas, ao contrário de um avião, um satélite não apresenta geralmente luzes intermitentes visíveis.
Parece-se mais com uma estrela que se deslocaria regularmente no céu.
Ainda é preciso, obviamente, que os pilotos tenham tempo para olhar exatamente para o lugar certo.
Acima do oceano, a paisagem torna-se, por vezes, extremamente monótona
Um voo transatlântico ou transpacífico pode durar muitas horas.
Durante certos períodos, a vista a partir do cockpit muda muito pouco.
Céu.
Nuvens.
E, por vezes, o oceano vários quilómetros mais abaixo.
Nenhuma cidade.
Nenhuma montanha.
Nenhuma estrada.
Em certas porções, a sensação de isolamento pode ser bastante impressionante.
O paradoxo é que um avião comercial moderno sabe, no entanto, precisamente onde se encontra.
Graças aos sistemas de navegação por satélite e às centrais inerciais, a posição do aparelho é conhecida com uma precisão notável.
Mesmo no meio do Atlântico, a centenas de quilómetros da terra mais próxima, os pilotos seguem uma rota perfeitamente definida.
Visualmente, no entanto, nada distingue, por vezes, um ponto do oceano de outro.
As montanhas vistas a partir do cockpit
Os relevos oferecem, provavelmente, algumas das paisagens mais impressionantes.
Quando a atmosfera está límpida, as grandes cadeias montanhosas podem aparecer muito longe.
Os Alpes, os Andes ou os Himalaias podem formar imensas barreiras visíveis numa grande parte do horizonte.
Quando os vales estão cobertos de nuvens, apenas os cumes emergem.
A cena parece então quase um arquipélago de ilhas rochosas perdidas num oceano branco.
Mas, para os pilotos, as montanhas não são, obviamente, apenas decorativas.
O relevo influencia as trajetórias, as altitudes mínimas, os procedimentos de chegada e de partida.
Em certos aeroportos rodeados de montanhas, a preparação da aproximação exige, portanto, uma atenção particular.
A beleza da paisagem e as restrições operacionais andam então de mãos dadas.
A aproximação: quando a pista aparece finalmente
Para muitos pilotos, a aproximação faz parte das fases mais interessantes visualmente.
Depois de, por vezes, várias horas a observar essencialmente céu e nuvens, o solo começa progressivamente a aproximar-se.
As estradas tornam-se visíveis.
Depois os edifícios.
Os carros.
Os bairros.
E algures à frente do avião encontra-se uma pista que a tripulação terá de identificar.
De longe, pode ser surpreendentemente difícil de localizar.
Uma pista de três quilómetros parece gigantesca quando se está no solo.
A várias dezenas de quilómetros de distância, pode, no entanto, confundir-se facilmente com uma autoestrada ou com a paisagem circundante.
À noite, os sistemas luminosos facilitam a sua identificação.
As luzes de aproximação formam uma espécie de linha luminosa que guia o olhar para a pista.
Os pilotos dispõem também de ajudas visuais como o PAPI, um sistema de luzes que lhes permite verificar se se encontram na inclinação de descida correta.
Depois, a pista cresce progressivamente no para-brisas.
O que veem os pilotos logo antes da aterragem?
Os últimos segundos antes do toque são muito diferentes do resto do voo.
A algumas centenas de metros do solo, o olhar dos pilotos concentra-se principalmente na pista e nas informações essenciais.
A pista ocupa cada vez mais espaço no para-brisas.
As marcações tornam-se visíveis.
Depois o limiar.
Os números que indicam o número da pista.
O avião continua a descer.
A alguns metros do solo chega o arredondamento.
O piloto reduz ligeiramente a taxa de descida e ajusta a atitude para que as rodas principais toquem na pista primeiro.
Neste instante, o horizonte e as referências exteriores desempenham um papel importante.
Alguns segundos mais tarde, as rodas tocam no solo.
Para os passageiros, o voo parece terminado.
No cockpit, resta ainda uma fase muito ativa: desaceleração, reversores de impulso, travagem, saída da pista e rolagem para o terminal.
E quando a meteorologia é má?
A cena pode ser muito diferente.
Imagine uma aproximação numa espessa camada de nuvens.
Durante vários minutos, os pilotos não veem nada no exterior.
Seguem os instrumentos.
O avião desce.
1 000 pés acima do solo.
Depois 500 pés.
Ainda nenhuma pista visível.
Dependendo do tipo de aproximação e das condições, a tripulação deve dispor de certas referências visuais antes de uma altitude mínima determinada.
Depois, subitamente, as luzes de aproximação aparecem no nevoeiro.
Alguns segundos mais tarde, a pista torna-se visível.
Para alguém que não está habituado ao voo por instrumentos, pode parecer quase incrível que um avião tenha podido atingir este local com tal precisão sem ver o solo anteriormente.
Em certas condições e com equipamentos adaptados, certos aviões podem mesmo realizar aterragens automáticas.
Mas, também aqui, os pilotos permanecem plenamente envolvidos na vigilância do sistema e da situação.
Os pilotos veem melhor do que os passageiros?
Isso depende do que se procura observar.
Para olhar para a frente do avião, obviamente, os pilotos dispõem de uma vista incomparável.
Veem melhor o horizonte, a pista e o tráfego situado à sua frente.
Mas existem também situações em que os passageiros dispõem de um melhor ponto de vista.
Um passageiro colocado perto de uma janela pode observar perfeitamente a asa.
Pode também olhar quase diretamente para o solo, o que é muito mais difícil a partir do cockpit.
Ao sobrevoar uma cidade ou uma paisagem situada exatamente na lateral do aparelho, certos passageiros aproveitam, portanto, por vezes, de uma vista que os pilotos não podem realmente apreciar.
E quando algo de interessante se encontra do lado errado do cockpit, apenas um dos dois pilotos pode, por vezes, observá-lo corretamente.
As 10 coisas mais impressionantes que os pilotos podem ver
Ao longo de milhares de horas de voo, um piloto pode observar cenas bastante incríveis.
Entre as mais marcantes, podemos citar:
-
Uma imensa tempestade iluminada por relâmpagos durante a noite.
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Auroras boreais numa rota perto do círculo polar.
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A Via Láctea acima de um oceano totalmente mergulhado na escuridão.
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Outro avião a passar algumas centenas de metros mais acima ou mais abaixo.
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Um nascer do sol a aparecer acima de um mar de nuvens.
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Os cumes de uma cadeia de montanhas a emergir de uma camada nebulosa.
-
Uma grande metrópole iluminada à noite.
-
Rastros de condensação a estenderem-se por dezenas de quilómetros.
-
Um gigantesco cumulonimbus a ultrapassar a altitude do avião.
-
Uma pista a aparecer subitamente no meio do nevoeiro alguns instantes antes da aterragem.
Cenas que, para a maioria de nós, seriam provavelmente inesquecíveis.
Os pilotos acabam por se habituar à vista?
Esta é, provavelmente, a pergunta mais interessante.
Quando algo faz parte do nosso quotidiano, mesmo o extraordinário acaba por se tornar, em parte, normal.
Um piloto de linha pode passar várias centenas de horas no céu todos os anos.
À força, uma camada de nuvens ou um pôr do sol torna-se, forçosamente, menos excecional.
O cockpit é o seu local de trabalho.
Um nascer do sol pode ser magnífico, mas aparece, por vezes, no meio de um dia já longo.
Uma cadeia de montanhas espetacular pode ser visível enquanto a tripulação prepara uma aproximação complexa.
Uma tempestade impressionante não é apenas bonita: é preciso, sobretudo, decidir como evitá-la.
E, no entanto, certos momentos continuam a surpreender.
Uma aurora boreal particularmente intensa.
Uma tempestade gigantesca iluminada pelo raio.
Um cume a emergir acima das nuvens.
Um céu incrivelmente limpo depois de várias horas de voo.
Mesmo depois de milhares de horas passadas num cockpit, continua provavelmente a ser difícil considerar todas estas cenas como totalmente ordinárias.
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Os procedimentos.
As comunicações rádio.
A navegação.
A meteorologia.
Do outro, existe simplesmente aquilo que se encontra atrás do para-brisas.
Um céu que se torna quase negro a alta altitude.
Montanhas que emergem acima das nuvens.
Cidades iluminadas no meio da noite.
Outro avião que atravessa o horizonte em poucos segundos.
Uma tempestade gigantesca a várias dezenas de quilómetros.
Ou, por vezes, simplesmente um nascer do sol depois de várias horas passadas na escuridão.
Para um passageiro, assistir a este espetáculo a partir do cockpit seria, provavelmente, uma recordação excecional.
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FAQ: o que veem os pilotos a partir do cockpit
Até que distância um piloto pode ver a partir de um avião?
A alta altitude e com tempo muito limpo, o horizonte pode situar-se a várias centenas de quilómetros. A visibilidade real depende, no entanto, fortemente da meteorologia, do nevoeiro e da posição do sol.
Os pilotos veem a curvatura da Terra?
Permanece relativamente discreta à altitude habitual de um avião comercial. O horizonte parece muito vasto e pode parecer ligeiramente curvado em certas condições, mas o efeito é muito menos evidente do que a partir do espaço.
Os pilotos podem ver os outros aviões?
Sim. Podem, por vezes, observar outros aviões a vários quilómetros de distância. Os sistemas como o TCAS permitem também detetar o tráfego em redor do aparelho.
Podemos ver as turbulências a partir do cockpit?
Algumas zonas turbulentas associadas a grandes nuvens são visíveis, mas as turbulências em ar limpo podem ser totalmente invisíveis.
Os pilotos veem melhor as estrelas?
As condições podem ser excelentes a alta altitude, sobretudo longe das cidades. No entanto, as luzes do cockpit e a lua podem limitar a visão noturna.
Os pilotos podem ver auroras boreais?
Sim, nomeadamente em certas rotas que passam pelas altas latitudes do Canadá, da Gronelândia, do Alasca ou da Escandinávia.
O que vê um piloto quando atravessa uma nuvem?
Muitas vezes quase nada. Numa camada nebulosa densa, a visibilidade exterior pode tornar-se totalmente nula. Os pilotos utilizam então os seus instrumentos para controlar a trajetória do avião.
Os pilotos veem sempre a pista durante a aproximação?
Não. Com mau tempo, podem permanecer nas nuvens até muito baixa altitude e ver a pista apenas pouco tempo antes da aterragem.
Podemos ver satélites a partir de um cockpit?
Sim, certos satélites podem aparecer como pequenos pontos luminosos a deslocarem-se no céu noturno quando as condições são favoráveis.
