Basta que um avião seja notícia para que muitas pessoas se coloquem a mesma questão:
«E se isto me acontecesse a mim?»
É bastante paradoxal.
Milhares de pessoas conduzem o seu carro todos os dias sem a menor preocupação, apesar de os acidentes rodoviários causarem milhões de vítimas anualmente em todo o mundo.
Pelo contrário, muitos sentem uma certa apreensão antes de entrar num avião.
Por vezes, este medo é ligeiro. Um pequeno frio na barriga no momento da descolagem.
Por vezes, é muito mais intenso. Algumas pessoas evitam mesmo viajar de avião, apesar da vontade de descobrir o mundo.
No entanto, os números contam uma história completamente diferente.
Todos os dias, dezenas de milhares de aviões comerciais descolam e aterram sem o menor problema.
Pilotos atravessam oceanos, cadeias montanhosas, desertos e regiões por vezes sujeitas a condições meteorológicas difíceis.
E, contudo, os acidentes graves continuam a ser extraordinariamente raros.
A tal ponto que a aviação comercial é hoje considerada o meio de transporte mais seguro do mundo.
Então, como é que isto é possível?
Como pode um avião de várias centenas de toneladas, transportando por vezes mais de 400 pessoas a quase 900 km/h e a mais de 10 quilómetros de altitude, ser tão seguro?
A resposta é, no fundo, bastante simples:
nada é deixado ao acaso.
Por detrás de cada voo escondem-se milhares de regras, procedimentos, verificações e sistemas de segurança concebidos com uma única obsessão:
evitar o acidente.
E é precisamente isso que vamos descobrir.
Os acidentes de avião são realmente tão raros?
Quando vemos as notícias, temos por vezes a impressão de que os acidentes de avião são relativamente frequentes.
A realidade, contudo, é completamente diferente.
Porquê?
Porque um acidente aéreo é um acontecimento excecional.
E precisamente por ser excecional, corre imediatamente o mundo.
Um acidente de avião marca as consciências
Imagine por um instante.
Um acidente de carro acontece algures no mundo.
A menos que seja particularmente espetacular, provavelmente nunca será manchete nos meios de comunicação internacionais.
Agora, imagine um acidente envolvendo um avião comercial.
Alguns minutos depois:
- os canais de informação falam disso continuamente;
- aparecem vídeos nas redes sociais;
- especialistas são convidados para os programas de televisão;
- o assunto torna-se mundial.
Durante vários dias, por vezes várias semanas, só se ouve falar disso.
O nosso cérebro acaba por ficar com a impressão de que os acidentes de avião são mais frequentes do que realmente são.
É um fenómeno psicológico muito conhecido.
Temos tendência a sobrestimar os riscos que são raros, mas muito mediatizados.
No entanto, dezenas de milhares de aviões voam todos os dias
Vamos recuar um pouco.
Todos os dias, no mundo:
- dezenas de milhares de voos comerciais descolam;
- milhões de passageiros viajam de avião;
- centenas de aparelhos atravessam simultaneamente os oceanos.
Enquanto lê estas linhas, há provavelmente vários milhares de aviões em voo sobre as nossas cabeças.
E, contudo, quase nunca ouvimos falar deles.
Porquê?
Porque a imensa maioria desses voos decorre exatamente como previsto.
Descolagem.
Cruzeiro.
Aterragem.
Fim da história.
As estatísticas são incrivelmente tranquilizadoras
A aviação moderna tornou-se tão segura que certas estatísticas parecem quase irreais.
Para um passageiro, o risco de estar envolvido num acidente mortal é extremamente baixo.
A tal ponto que alguns especialistas gostam de dizer que é estatisticamente mais perigoso:
- ir para o aeroporto de carro;
- atravessar uma rua;
- ou até praticar certos desportos de lazer.
Isto não significa, obviamente, que o risco seja nulo.
O risco zero não existe em nenhum domínio.
Mas tornou-se extraordinariamente baixo.
Por que é que o nosso cérebro tem tanto medo do avião?
É uma questão fascinante.
Pois, se o avião é tão seguro, por que é que tantas pessoas têm medo dele?
A resposta não está propriamente ligada à aviação em si.
Está ligada ao nosso cérebro.
Não controlamos nada
Quando estamos de carro, temos muitas vezes a impressão de dominar a situação.
Mesmo como passageiro.
Conhecemos a estrada.
Podemos olhar para fora.
Sabemos que podemos parar a qualquer momento.
Num avião, é totalmente diferente.
Estamos:
- a vários quilómetros de altitude;
- fechados numa cabine;
- incapazes de intervir.
Esta perda de controlo pode criar ansiedade.
O nosso cérebro não foi feito para voar
Durante milhões de anos, o ser humano viveu no solo.
Estar a mais de 10 quilómetros de altitude num objeto metálico que atravessa o céu a quase 900 km/h é uma situação totalmente contra-intuitiva para o nosso cérebro.
Mesmo que saibamos racionalmente que o avião é seguro, uma pequena parte de nós continua por vezes a considerar esta situação como invulgar.
Temos medo de catástrofes espetaculares
Os seres humanos têm tendência a temer mais os acontecimentos raros, mas impressionantes.
Um acidente de avião é espetacular.
É mediatizado.
Provoca uma forte emoção.
Pelo contrário, os riscos quotidianos, embora muito mais importantes, parecem-nos muitas vezes banais.
É um viés psicológico perfeitamente normal.
Por que é que o avião é o meio de transporte mais seguro do mundo?
Esta é provavelmente a questão mais importante deste artigo.
E a resposta resume-se a uma palavra:
a segurança.
Na aviação, a segurança é uma obsessão.
Tudo é pensado em torno desta ideia.
Absolutamente tudo.
A segurança começa antes mesmo do primeiro voo
Quando um novo avião é concebido, não basta que seja eficiente ou económico.
Tem, acima de tudo, de ser seguro.
Extremamente seguro.
Antes que um aparelho possa transportar passageiros, tem de passar por anos de desenvolvimento e testes.
Os fabricantes realizam:
- ensaios no solo;
- ensaios em voo;
- simulações;
- testes de resistência.
Cada componente é analisado.
Cada sistema é verificado.
Cada cenário imaginável é estudado.
As normas de certificação são incrivelmente rigorosas
Na aviação, não basta dizer:
«Isto deve funcionar.»
É preciso conseguir demonstrar que o sistema funcionará em situações extremamente raras.
Por exemplo:
- uma falha de motor;
- um incêndio;
- um problema elétrico;
- condições meteorológicas difíceis.
As autoridades de certificação impõem requisitos que estão entre os mais rigorosos do mundo.
E essa é uma das principais razões pelas quais a aviação se tornou tão segura.
A indústria aeronáutica aprende constantemente com os seus erros
Uma das maiores forças da aviação é a sua capacidade de aprender.
Cada incidente é analisado.
Cada anomalia é estudada.
Cada acidente dá origem a um inquérito extremamente detalhado.
O objetivo não é apontar um culpado.
O objetivo é compreender.
Por que é que isto aconteceu?
Como evitar que se repita?
Que procedimentos devem ser alterados?
Que melhorias podem ser feitas?
É esta cultura de melhoria permanente que permitiu à aviação atingir um nível de segurança excecional.
Uma sucessão de barreiras de segurança
No fundo, um voo comercial parece-se um pouco com um imenso jogo de dominó… mas ao contrário.
Num acidente, vários acontecimentos têm geralmente de ocorrer ao mesmo tempo.
A aviação faz tudo para impedir este alinhamento.
Multiplica as proteções:
- aviões extremamente fiáveis;
- pilotos muito treinados;
- controladores aéreos;
- procedimentos rigorosos;
- sistemas automáticos;
- verificações permanentes.
Se uma barreira falha, outra assume o controlo.
Depois outra.
E ainda outra.
É precisamente esta acumulação de proteções que explica por que é que os aviões quase nunca se despenham.
Mas como é que um avião é concretamente concebido para resistir a falhas?
Por que é que certos sistemas são duplicados… ou até triplicados?
E pode um avião realmente continuar a voar com um motor avariado?
É o que vamos descobrir na continuação deste guia.
Os aviões são concebidos para resistir a falhas
Se perguntar a um engenheiro aeronáutico o que torna um avião tão seguro, é muito provável que lhe responda com um termo um pouco técnico:
a redundância.
Por detrás deste termo esconde-se um dos maiores segredos da segurança aérea.
Pois, ao contrário do que se poderia pensar, os engenheiros não constroem um avião na esperança de que nada avarie.
Partem do princípio oposto:
mais cedo ou mais tarde, algo acabará inevitavelmente por avariar.
A verdadeira questão é, portanto:
O que acontece se isso acontecer?
E é aí que a magia da engenharia aeronáutica entra em jogo.
O princípio da redundância: ter sempre um plano B
Imagine que o seu carro perde subitamente toda a sua alimentação elétrica.
Ou que o sistema de travagem deixa de funcionar.
A situação tornar-se-ia imediatamente crítica.
Num avião comercial, as coisas são muito diferentes.
Para a maioria dos sistemas essenciais, não existe apenas uma solução…
Existem várias.
Por vezes duas.
Por vezes três.
Por vezes até mais.
O objetivo é simples:
se um sistema avaria, outro assume imediatamente o controlo.
E se este também avariar, um terceiro pode ainda assegurar a segurança do voo.
É o que chamamos de redundância.
E está absolutamente em toda a parte.
Vários sistemas elétricos
Quando pensamos num avião, imaginamos frequentemente os motores ou as asas.
No entanto, um avião moderno depende enormemente da sua eletricidade.
A eletricidade alimenta, nomeadamente:
- os ecrãs do cockpit;
- os computadores de bordo;
- os sistemas de comunicação;
- os instrumentos de navegação;
- certos sistemas de controlo.
Uma falha elétrica completa seria obviamente problemática.
É por isso que os aviões dispõem de várias fontes de alimentação:
- geradores em cada motor;
- baterias;
- por vezes uma pequena turbina de emergência chamada RAT (Ram Air Turbine).
Esta pequena hélice pode ser acionada automaticamente sob o avião e produzir eletricidade graças ao vento relativo.
Sim, mesmo em caso de situação extremamente degradada, o avião possui ainda soluções.
Vários sistemas hidráulicos
O sistema hidráulico é também essencial num avião.
Permite, nomeadamente, fazer funcionar:
- as superfícies de comando;
- os travões;
- o trem de aterragem;
- certos flaps.
Também aqui, não existe geralmente apenas um circuito hidráulico.
Num Airbus A320, por exemplo, existem três circuitos hidráulicos independentes:
- o sistema verde;
- o sistema azul;
- o sistema amarelo.
Se um encontrar um problema, os outros podem continuar a assegurar as funções essenciais.
Vários computadores de bordo
Os aviões modernos são verdadeiros computadores voadores.
Um Airbus ou um Boeing moderno contém dezenas de computadores.
E, também aqui, muitos são duplicados ou triplicados.
Porquê?
Porque um computador pode avariar.
Porque um componente eletrónico pode deixar de funcionar.
Porque um software pode encontrar uma anomalia.
Os engenheiros preveem, portanto, sempre soluções de reserva.
Até os instrumentos são frequentemente duplicados
Se entrar no cockpit de um avião comercial, notará rapidamente algo:
muitas informações aparecem várias vezes.
Altitudes.
Velocidades.
Rumo.
Navegação.
Tudo isto não é por acaso.
Os pilotos devem ter sempre à disposição informações fiáveis.
Se um instrumento apresenta um problema, outros permitem verificar os dados.
Mais uma vez:
a segurança repousa sobre várias barreiras sucessivas.
Pode um avião realmente voar com um motor avariado?
Esta é provavelmente uma das perguntas mais feitas pelos passageiros.
E a resposta é:
sim, absolutamente.
E até muito melhor do que a maioria das pessoas imagina.
Os aviões são concebidos para esta situação
Quando um avião é certificado, as autoridades não pressupõem que os dois motores funcionarão perfeitamente durante toda a duração do voo.
Pelo contrário.
Os pilotos e os engenheiros consideram desde o início a possibilidade de uma falha de motor.
O avião deve ser capaz de:
- continuar a voar;
- subir se necessário;
- desviar-se;
- aterrar em total segurança.
E as tripulações treinam regularmente esta situação.
Uma falha de motor é um acontecimento raro
Ao contrário de certas ideias feitas, os motores modernos são extremamente fiáveis.
Os motores a jato atuais contam-se entre as máquinas mais fiáveis alguma vez construídas.
Funcionam durante milhares de horas com um nível de segurança excecional.
As falhas completas de motor continuam a ser extremamente raras.
Mas precisamente porque podem teoricamente acontecer, a indústria aeronáutica prepara-se para elas.
Os pilotos treinam regularmente falhas de motor
Nos simuladores, os pilotos repetem sem cessar este tipo de cenário.
Descolagem.
Falha de motor.
Procedimento.
Gestão da emergência.
Regresso a um aeroporto.
Fazem-no vezes sem conta.
A tal ponto que estes procedimentos se tornam quase automáticos.
A primeira vez que um piloto comercial gere uma falha de motor… não é geralmente num avião real.
É depois de a ter praticado dezenas, ou mesmo centenas de vezes em simulador.
E se os dois motores avariassem?
Esta situação é ainda muito mais rara.
Mas também está prevista.
E é aqui que muitas pessoas descobrem algo surpreendente:
um avião comercial não cai como uma pedra.
Um avião é, antes de mais, um planador
Pode parecer surpreendente.
No entanto, um avião comercial possui uma excelente finura.
Mesmo sem motor, pode percorrer uma distância considerável.
A alta altitude, um Airbus A320 ou um Boeing 737 pode planar durante várias dezenas de quilómetros.
Isso dá tempo.
Muito tempo.
Tempo para:
- analisar a situação;
- reiniciar um motor;
- preparar uma aterragem;
- chegar a um aeroporto.
O milagre do Hudson
Um dos exemplos mais famosos é o do voo US Airways 1549.
Em janeiro de 2009, um Airbus A320 choca com um grupo de aves pouco depois da descolagem de Nova Iorque.
Os dois motores ficam gravemente danificados.
A tripulação compreende rapidamente que não conseguirá chegar a nenhum aeroporto.
O comandante Chesley “Sully” Sullenberger decide então pousar o avião no rio Hudson.
As 155 pessoas a bordo sobrevivem.
Este acontecimento espetacular recorda uma coisa essencial:
mesmo numa situação extremamente improvável, os aviões e as suas tripulações dispõem ainda de numerosas opções.
Por que é que a manutenção dos aviões é tão rigorosa?
Poder-se-ia pensar que um avião voa até que uma peça avarie.
Na realidade, é exatamente o contrário.
Na aviação, muitas peças são substituídas…
antes mesmo de avariarem.
Cada avião é inspecionado permanentemente
As companhias aéreas seguem programas de manutenção extremamente rigorosos.
Os aparelhos são objeto de:
- verificações diárias;
- inspeções regulares;
- controlos aprofundados;
- grandes revisões de manutenção.
Cada intervenção é documentada.
Cada anomalia é seguida.
Cada reparação é registada.
Uma simples anomalia pode imobilizar um avião
Em certos casos, um avião pode ser imobilizado por um problema que pareceria quase insignificante para um não iniciado.
Porquê?
Porque a filosofia da aviação é muito simples:
mais vale prevenir do que remediar.
A segurança está acima de tudo.
Sempre.
Uma indústria que não deixa nada ao acaso
No final, os aviões quase nunca se despenham porque foram concebidos com uma ideia extremamente simples:
partir do princípio de que podem ocorrer falhas… e prever com antecedência a forma de as enfrentar.
Vários motores.
Vários sistemas elétricos.
Vários computadores.
Vários procedimentos.
Várias barreiras de segurança.
E quando somamos todas estas proteções, obtemos um nível de segurança absolutamente notável.
Mas os aviões não estão sozinhos a assegurar esta segurança.
Por detrás de cada voo encontram-se também mulheres e homens que desempenham um papel essencial:
os pilotos.
E o seu treino é provavelmente ainda mais impressionante do que imagina.
Os pilotos treinam permanentemente situações de emergência
Quando os passageiros entram num avião, imaginam frequentemente que os pilotos passam a maior parte da sua carreira a fazer a mesma coisa:
descolar, voar e aterrar.
Na realidade, uma grande parte da profissão consiste em preparar-se para situações que, esperemos, nunca acontecerão.
É mesmo uma das grandes forças da aviação moderna.
As tripulações treinam sem cessar para gerir o improvável.
O simulador: o ginásio dos pilotos
Todos os pilotos comerciais passam regularmente pelo simulador.
E quando falamos de simulador, não falamos de um videojogo.
Os simuladores modernos reproduzem o cockpit nos mínimos detalhes:
- os ecrãs;
- os comandos;
- os movimentos;
- os ruídos;
- as falhas.
O realismo é tal que nos esquecemos rapidamente de que nos encontramos num edifício no solo.
As falhas de motor
As tripulações repetem regularmente:
- uma falha de motor na descolagem;
- uma falha na subida;
- uma falha em cruzeiro;
- uma falha durante a aproximação.
Estes cenários são tão trabalhados que os procedimentos se tornam quase automáticos.
Os incêndios
Um incêndio a bordo é uma das situações mais sérias na aviação.
Também aqui, as tripulações são treinadas para:
- identificar o problema;
- aplicar os procedimentos;
- comunicar;
- tomar rapidamente uma decisão.
As condições meteorológicas difíceis
Vento forte.
Falha de instrumentos.
Trovoada.
Gelo.
Perda de sistemas.
Os pilotos exercitam-se regularmente nestas situações.
O objetivo não é transformar um piloto num super-herói.
O objetivo é fazer com que uma situação invulgar nunca seja totalmente desconhecida.
Por que é que os erros humanos se tornaram cada vez mais raros?
Durante muito tempo, o erro humano representou uma das principais causas de acidentes.
A aviação mudou, portanto, completamente a sua forma de trabalhar.
Hoje, tudo está organizado para reduzir ao máximo a possibilidade de erro.
O CRM: a arte de trabalhar em equipa
CRM significa Crew Resource Management (Gestão de Recursos da Tripulação).
Por detrás deste nome um pouco técnico esconde-se uma ideia muito simples:
no cockpit, ninguém trabalha sozinho.
Os dois pilotos devem:
- comunicar;
- verificar-se mutuamente;
- partilhar informações;
- questionar uma decisão se necessário.
Esta filosofia transformou profundamente a segurança aérea.
As check-lists
Provavelmente já viu pilotos a utilizar uma check-list.
E, no entanto, após milhares de horas de voo, continuam a fazê-lo.
Porquê?
Porque a memória humana não é perfeita.
Uma check-list permite evitar:
- um esquecimento;
- uma distração;
- um erro de procedimento.
Mesmo os pilotos mais experientes utilizam-nas sistematicamente.
A normalização
Um dos grandes segredos da aviação é a normalização.
Os procedimentos são extremamente codificados.
Dois pilotos que não se conhecem podem encontrar-se juntos num cockpit e trabalhar eficazmente desde o primeiro voo.
Porque falam a mesma língua.
Porque aplicam os mesmos procedimentos.
Porque aprenderam a reagir da mesma maneira perante uma situação dada.
Os aviões modernos são verdadeiros computadores voadores
A imagem do piloto que controla sozinho um avião com a força dos braços pertence em grande parte ao passado.
Hoje, os aviões estão equipados com tecnologias impressionantes.
E estas tecnologias contribuem enormemente para a segurança.
O piloto automático
Muitas pessoas pensam que o piloto automático pilota o avião sozinho.
A realidade é um pouco diferente.
O piloto automático é sobretudo uma ferramenta que:
- reduz a carga de trabalho;
- ajuda a manter uma trajetória precisa;
- diminui o risco de erro.
Os pilotos permanecem sempre responsáveis pelo voo.
As proteções do envelope de voo
Em certos aviões modernos, o computador impede mesmo a tripulação de ultrapassar certos limites perigosos.
Por exemplo:
- uma perda de sustentação (stall);
- uma inclinação excessiva;
- uma velocidade demasiado elevada.
Estas proteções constituem uma barreira suplementar contra o acidente.
Os sistemas de alerta
Os aviões dispõem também de numerosos sistemas que vigiam permanentemente o voo.
Podem avisar os pilotos em caso de:
- proximidade do relevo;
- risco de colisão;
- problema de motor;
- anomalia técnica.
A tripulação é assim informada muito rapidamente se algo sair do habitual.
Os controladores aéreos: os guardiões invisíveis do céu
Quando estamos sentados no nosso lugar, quase nunca pensamos nos controladores aéreos.
E, no entanto, desempenham um papel essencial.
Todos os dias, gerem milhares de aviões simultaneamente.
A sua missão é simples:
fazer com que todos estes aparelhos evoluam em segurança.
Manter os aviões separados
O papel principal do controlo aéreo é assegurar uma separação suficiente entre os aviões.
Na prática:
- os aparelhos não voam todos à mesma altitude;
- seguem trajetórias precisas;
- os controladores vigiam permanentemente a sua posição.
O risco de colisão é, portanto, extremamente baixo.
Uma vigilância permanente
Os centros de controlo dispõem de:
- radares;
- sistemas de comunicação;
- ferramentas de previsão;
- sistemas de reserva.
Cada voo é seguido quase em tempo real.
E quando surge uma situação invulgar, vários profissionais trabalham juntos para encontrar a melhor solução.
As tecnologias que evitam colisões
Mesmo que o controlo aéreo seja já extremamente eficaz, os aviões dispõem também dos seus próprios sistemas de segurança.
Mais uma vez:
várias barreiras valem mais do que uma só.
O TCAS
O Traffic Collision Avoidance System (Sistema de Prevenção de Colisões de Tráfego), ou TCAS, vigia os outros aviões nas proximidades.
Se dois aparelhos correm o risco de se aproximar perigosamente, o sistema pode dar instruções às tripulações.
Por exemplo:
- um avião sobe;
- o outro desce.
Tudo em poucos segundos.
Este sistema melhorou consideravelmente a segurança aérea.
O GPWS e o EGPWS
Estes sistemas vigiam a proximidade do solo.
Podem avisar os pilotos de um risco de colisão com o relevo.
Os famosos alertas:
“TERRAIN, TERRAIN!”
ou
“PULL UP!”
provêm destes sistemas.
Permitiram evitar numerosos acidentes.
A meteorologia ainda é perigosa para os aviões?
Muitos passageiros têm medo da meteorologia.
A trovoada.
As turbulências.
O vento.
No entanto, a aviação moderna está particularmente bem equipada para os enfrentar.
As turbulências
Impressionam frequentemente os passageiros.
Mas são raramente perigosas para o avião em si.
Os aparelhos são concebidos para suportar esforços muito superiores às turbulências que se encontram habitualmente.
O principal risco diz respeito sobretudo às pessoas que não usam o cinto de segurança.
A trovoada
Os pilotos evitam geralmente as células de trovoada importantes.
Dispõem de:
- radares meteorológicos;
- informações do controlo aéreo;
- previsões meteorológicas.
O objetivo é simples:
não entrar nas zonas mais perigosas.
O gelo
Os aviões modernos dispõem também de sistemas anti-gelo muito eficazes.
Também aqui, tudo é pensado para que a tripulação possa enfrentar condições difíceis.
Por que é que cada acidente torna os voos futuros ainda mais seguros?
Este é provavelmente um dos aspetos mais notáveis da aviação.
Cada acidente é analisado com uma precisão extraordinária.
O objetivo não é encontrar um culpado.
O objetivo é compreender.
Os inquéritos de segurança
Organismos como:
- o BEA em França;
- o NTSB nos Estados Unidos;
conduzem inquéritos extremamente detalhados.
Analisam:
- os dados de voo;
- as gravações do cockpit;
- a meteorologia;
- os procedimentos;
- os fatores humanos.
Uma melhoria permanente
Muito frequentemente, um inquérito conduz a:
- um novo procedimento;
- uma modificação técnica;
- uma melhoria da formação;
- uma alteração regulamentar.
É precisamente o que explica por que razão a aviação se torna sempre mais segura.
Aprende continuamente com as suas experiências.
E é provavelmente uma das razões mais importantes pelas quais os aviões quase nunca se despenham hoje em dia.
Na última parte, veremos por que ainda é possível melhorar a segurança aérea, o que nos reserva o futuro da aviação e por que, apesar de todos os progressos realizados, o risco zero nunca existirá totalmente.
Os desafios da segurança aérea de amanhã
Quando olhamos para as estatísticas atuais, poderíamos quase perguntar:
Pode-se ainda tornar o avião mais seguro do que já é?
A resposta é sim.
E é, aliás, uma das particularidades da indústria aeronáutica.
Nunca considera que o trabalho está terminado.
Mesmo com um nível de segurança excecional, engenheiros, pilotos, companhias aéreas e autoridades continuam a procurar meios de melhorar ainda mais as coisas.
Pois, na aviação, cada pequeno progresso conta.
Aviões cada vez mais inteligentes
Os cockpits modernos já evoluíram enormemente.
Hoje, certos sistemas são capazes de:
- detetar anomalias antes que se tornem problemáticas;
- propor soluções às tripulações;
- otimizar certas decisões.
E isto é provavelmente apenas um começo.
A inteligência artificial poderia, nos próximos anos, ajudar os pilotos a identificar certas situações complexas ainda mais rapidamente.
Atenção, contudo:
o objetivo não é substituir os pilotos.
O objetivo é fornecer-lhes ferramentas suplementares para melhorar ainda mais a segurança.
A manutenção preditiva
Outra evolução fascinante: a manutenção preditiva.
Os aviões modernos geram uma quantidade impressionante de dados.
Cada voo permite recolher informações sobre:
- os motores;
- os sistemas hidráulicos;
- os sistemas elétricos;
- o desempenho de certos componentes.
Graças a estes dados, torna-se por vezes possível antecipar certas falhas antes mesmo de aparecerem.
Imagine um carro capaz de lhe dizer:
«Esta peça corre o risco de avariar dentro de três semanas.»
É exatamente o princípio.
E esta abordagem permite já melhorar ainda mais a segurança e a fiabilidade dos aviões.
A cibersegurança
A aviação moderna está cada vez mais ligada.
Os aviões comunicam mais com o solo, os sistemas tornam-se cada vez mais digitais e as trocas de dados são cada vez mais numerosas.
Isto abre novas possibilidades… mas também novos desafios.
A cibersegurança tornou-se um assunto extremamente importante.
Os fabricantes e as autoridades trabalham constantemente para proteger os sistemas aeronáuticos contra qualquer ameaça informática.
Os novos aviões e os novos combustíveis
A aviação evolui também para aparelhos mais económicos e mais respeitadores do ambiente.
Os futuros aviões utilizarão talvez:
- novos combustíveis;
- hidrogénio;
- sistemas híbridos;
- arquiteturas ainda mais automatizadas.
Mas uma coisa nunca mudará:
cada inovação terá primeiro de provar que é segura.
Na aviação, a segurança continua a ser sempre a prioridade absoluta.
Então, por que é que os aviões quase nunca se despenham?
Depois de tudo o que vimos, a resposta torna-se finalmente bastante simples.
Os aviões quase nunca se despenham porque a aviação é construída em torno de várias camadas de segurança que se completam.
Antes mesmo de um avião descolar, existem já inúmeras barreiras:
- normas de certificação extremamente rigorosas;
- sistemas duplicados ou triplicados;
- motores muito fiáveis;
- uma manutenção rigorosa;
- pilotos treinados permanentemente;
- controladores aéreos;
- procedimentos precisos;
- tecnologias de vigilância e alerta.
E se uma primeira barreira falha…
Uma segunda assume o controlo.
Depois uma terceira.
Depois uma quarta.
Esta filosofia explica por que razão os acidentes se tornaram tão raros.
Pode-se ainda ter medo de viajar de avião?
O medo do avião é perfeitamente normal.
Afinal, voar não é algo natural para o ser humano.
Estar sentado num aparelho de várias centenas de toneladas a mais de 10 quilómetros de altitude pode parecer impressionante.
Mas é importante distinguir:
o que sentimos e o que dizem os factos.
E os factos são extremamente tranquilizadores.
Todos os dias:
- dezenas de milhares de aviões descolam;
- milhões de passageiros viajam;
- a imensa maioria dos voos decorre sem o menor incidente.
As turbulências são geralmente inofensivas.
As falhas estão previstas.
Os pilotos estão treinados.
Os aviões são concebidos para enfrentar situações que a maioria dos passageiros nem imagina.
Claro, o risco zero não existe.
Nenhum meio de transporte o pode garantir.
Mas a aviação comercial aproxima-se provavelmente mais disso do que qualquer outro.
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Conclusão
Quando olhamos para um avião a descolar, vemos simplesmente um aparelho a levantar voo.
Mas por detrás deste momento escondem-se milhares de horas de trabalho.
Engenheiros.
Mecânicos.
Controladores.
Pilotos.
Investigadores.
Décadas de experiência acumuladas.
E, sobretudo, uma obsessão permanente:
tornar o próximo voo ainda mais seguro do que o anterior.
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Perder os dois motores em voo parece ser o pior cenário imaginável. No entanto, os aviões comerciais são capazes de planar durante várias dezenas de quilómetros e os pilotos são especialmente treinados para gerir este tipo de situação, por mais rara que seja.
Descubra neste vídeo como um avião pode continuar a voar… mesmo sem o menor impulso dos motores.
Esta capacidade de enfrentar as situações mais extremas ilustra perfeitamente a filosofia da aviação moderna: prever sempre o improvável a fim de tornar o transporte aéreo sempre mais seguro.
FAQ: Tudo o que precisa de saber sobre a segurança dos aviões
Por que é que o avião é considerado o meio de transporte mais seguro?
Porque repousa sobre um número impressionante de barreiras de segurança: aviões muito fiáveis, pilotos treinados, procedimentos rigorosos e tecnologias de vigilância avançadas.
Qual é a probabilidade de morrer num acidente de avião?
É extremamente baixa.
Estatisticamente, o risco é muito inferior ao associado a muitos outros meios de transporte do quotidiano.
Pode um avião voar com um motor avariado?
Sim.
Os aviões comerciais são concebidos e certificados para poderem continuar a voar em total segurança com apenas um motor.
As turbulências podem fazer cair um avião?
Não.
As turbulências são impressionantes, mas os aviões modernos são concebidos para suportar esforços muito mais importantes.
Pode um avião voar sem nenhum motor?
Durante algum tempo, sim.
Um avião comercial pode planar durante várias dezenas de quilómetros, o que dá às tripulações tempo para procurar uma solução.
Os pilotos treinam situações de emergência?
Sim, regularmente.
Os simuladores reproduzem todo o tipo de situações:
- falhas de motor;
- incêndios;
- meteorologia difícil;
- perdas de sistemas.
Por que é que os aviões têm tantos sistemas de reserva?
Porque a aviação parte do princípio de que uma falha é sempre possível.
Os sistemas são, portanto, frequentemente duplicados, ou até triplicados, a fim de manter a segurança do voo.
Os acidentes de avião tornam-se cada vez mais raros?
Sim.
Graças aos progressos tecnológicos, aos inquéritos de segurança e à melhoria contínua dos procedimentos, a segurança aérea não para de progredir.
Os aviões podem aterrar sozinhos?
Certos aviões são capazes de realizar uma aterragem automática em certas condições.
Contudo, os pilotos permanecem sempre responsáveis pelo voo.
Pode-se ainda melhorar a segurança aérea?
Absolutamente.
A aviação continua a inovar com:
- a inteligência artificial;
- a manutenção preditiva;
- novos sistemas de assistência;
- tecnologias de vigilância cada vez mais eficazes.
